Fake Dating My Ex's Favourite Hockey Player novel Chapter 126

EMILIA

It takes me less than a minute to slip into Liam’s place. At this point, I’m basically part of the furniture — the doorman and I are on a first-name basis, and I don’t even gawk at the apartment’s ridiculous size anymore. Progress.

It’s quiet inside, which isn’t exactly shocking. Liam told me I didn’t need to come over, that he’d swing by and pick me up himself. One of his teammates is throwing a barbecue, and no matter how much I tried to fake my way out of it (“Oh no, I think I’m coming down with... uh… allergies?”), he wasn’t buying it.

Maybe it won’t be terrible. I’ve met a few of his teammates before, and they were sweet in that loud, chaotic, “we’ve adopted you now” kind of way. Still, an entire house full of them? That’s a lot of energy for someone who spent her morning making croissants.

I kick off my shoes, wash my hands in the kitchen, and fight off a yawn before wandering into his bedroom. And there he is — sprawled out like he’s auditioning for the cover of “Men Who

Ruin You For Everyone Else,” sound asleep. 

The sight makes something in my chest go soft. I close the door, tiptoe over, and ease onto the bed. When I reach out to touch his cheek, his hand catches mine without him even opening his eyes, and he presses a lazy kiss to my fingers. 

Why is it you never listen?” he mumbles, voice all low and raspy. 

I pretend I didn’t hear him, running my free hand through his hair. Then I poke his dimple. “Did I wake you?” 

“Yeah.” 

“And you weren’t worried some stranger just climbed into your bed?” 

Now he opens his eyes, slow and warm, that crooked smile flashing like he knows exactly what he’s doing to me. “You’re the only one with a key. Plus, I know what your footsteps sound like, love.” 

The word makes my heart absolutely face–plant, but before against his chest. His fingers tilt my chin, and then he kisses 

When he finally pulls back, I know my face is giving me away because he laughs softly, brushing my hair back. “I thought I supposed to pick you up from Tessa’s,” he says, still smiling. “What are you even react, he’s tugging 

me closer, rolling onto his back with me curled slow but deep enough that my lungs forget their job. 

“I think the real question is why you were still asleep. Hungover?” 

“That’s more your specialty than mine.” 

doing here?” 

Ouch. I take the hit gracefully. “Sore muscles, then? Want me to massage them again?” 

The words are barely out before he winces like I’ve just offered to amputate a limb. I bite my lip to keep from laughing. 

“That’s never happening again, Emilia. You nearly killed me last time.” 

“But you said I was just as good as your physiotherapist,” I protest with a pout. 

“Only because you looked like you might cry if I didn’t,” he mutters, reaching for his phone with one hand while the other stays firmly locked around me. 

It’s in moments like this that I realize just how many little pieces of me are scattered around this place. On his nightstand, there’s the lip balm I left here two weeks ago. In his closet actual space carved out for my clothes because I keep “forgetting” things after staying over. My toothbrush lives in his bathroom, next to the bottle of my favorite shampoo he bought after complaining I was demolishing his. 

We have matching mugs in the kitchen 

It’s all so domestic. And I love it. 

my kitchen, really, since he sometimes calls me just to ask where he’s put something. 

Sometimes I wonder if living together full–time would feel like this every day – waking up tangled in the sheets, stealing sips from each other’s mugs, bickering over closet space we’d never actually give back. We’ve already reached the stage where we brush our teeth side by side, foam and all, without flinching. Honestly, there’s no deeper intimacy than trusting someone while you’re mid–mouth rinse. The thought makes me smile into his T–shirt. 

I must make some kind of noise because Liam glances away from his phone, his attention landing fully on me. “You okay?” 

“Peachy.” 

“Hungry?” 

I shake my head. “I ate with Tessa.” 

For some reason, that makes him snort. The snort turns into a chuckle, and the chuckle turns into laughter that shakes his shoulders. I give him a suspicious look. “Earth to Liam?” 

He finally sets his phone aside and shifts me in his lap until I’m straddling him, knees bracketing his hips. The movement knocks a tiny gasp out of me, my hands catching on his shoulders for balance. His arm wraps low around my waist, anchoring me to him like he’s afraid I’ll slip away. “You really don’t listen, do you?” 

— 

– 

Then his fingers slip under the hem of my shirt warm, slow, deliberate and my stomach tightens instantly. Every lazy circle he traces on my skin sends a spark straight down my spine. “You came here because you worked yourself into the ground again.” 

Heat blooms high in my chest, up my throat. “No…” 

He tilts his head, mouth tugging into that devastating, knowing smirk. His other hand cups my face, thumb brushing over my cheekbone with a tenderness that makes my pulse race. “Then why would you have time to lounge around with Tessa?” He pinches my 

cheek lightly, then smooths the spot with his palm, his touch lingering like he can’t resist. “You’re a terrible liar. And way too cute for your own good.” 

The hand on my back drifts higher, sliding over the curve of my spine until his fingers splay between my shoulder blades, pressing me closer. My breath catches, my chest brushing his with every inhale. “Just hire someone to help you already. Or better yet sell the bakery, I’ll quit hockey, and we’ll disappear to Europe.” 

A laugh slips out before I can stop it, though my voice comes softer than I mean. “As tempting as that sounds, I’ve barely saved enough for one plane ticket.” 

He exhales dramatically, then dips his head into my hair, his nose skimming my temple. The contact makes my eyes flutter shut. My face ends up pressed to his chest, and all I can smell is him not soap, not cologne, just warm, clean skin and something that’s become home. 

– 

“You’ve got a walking ATM right here, beautiful,” he murmurs, his lips grazing my hairline so faintly it feels like a secret. A shiver chases through me. “I’d buy you anything, take you anywhere, do anything to make you smile.” His forehead drops to mine, his thumb tracing the line of my jaw in slow, dizzying strokes. “But you’re too stubborn to let me.” 

I nearly fall out of his lap from how hard I’m gaping at him not that I could, thanks to his iron grip on me. “Liam. You cannot be serious.” 

“I thought I was Mr. Calloway now?” His grin widens. “You know, I really love when you call me that. Do it again, love.” 

If I had the ability, I’d combust on the spot. Instead, I bury my burning face into his shoulder like a coward. Of course, he has to brush his hand over my forehead. “Love, your temperature’s high. You sure you don’t have a fever?” 

The teasing in his tone is so aggressive I nearly die of internal bleeding. “Shut. Up.” 

He chuckles low, his hand at my waist flexing. “This is all your fault, you know. If you weren’t this ridiculously adorable, I wouldn’t tease 

you. Or feel like I have to give you every little thing you so much as glance at. Honestly, 

you nonstop. Or hate having my hands o Emilia, you should work on yourself.” 

I sigh dramatically. “Yes, yes. My bad.” 

“Exactly.” His lips brush the top of my hair. “Now, as punishment, you get me for the rest of your life. Fair deal?” 

Something in the way he says it makes me tense before I can stop myself. He notices instantly, “Em?” His thumb strokes over my jaw. “You said it’s okay if it doesn’t cost anything, right?” 

“Not my exact words, but… sure.” 

“So can I have more of this?” His hand slides into my hair, holding me close. “More of you. Here. Always.” 

It takes me a second to catch up. My brain’s still recovering from his touch. “What are you saying?” 

He grins like he knows he’s ruining me on purpose, but there’s something softer underneath it something shy that doesn’t show up often in the man I fell in love with. “I’m saying you basically live here already. Your stuff’s in every room. You know where I hide my snacks. You’ve stolen my favorite hoodie. And my bed doesn’t feel right without you in it.” His gaze steadies on mine, unshakable. “And… you know I love you.” 

“I love you too,” I whisper, because my chest feels like it might actually burst open otherwise. 

The look on his face right then? It could sell me on anything. No matter how reckless. No matter how impossible. 

“So, Emilia…” His voice drops low as he leans in, lips brushing over mine like he’s testing the words against my skin. “Move in with me.” 

Author’s Note: 

I’m officially back! Chapters will be much longer too, I can’t explain how grateful I am, but I’ll do my best to try. 

Love, 

Miss Anonymous