His Rogue Luna is a Princess (Mia and Derek) novel Chapter 81

Chapter 81 

DEREK 

I woke with the sour taste of whiskey still clinging to my tongue and sunlight stabbing through my eyelids like a punishment. My head was pounding. My mouth felt like cotton. And the dull throb behind my eyes wasn’t just from the hangover. 

Cassandra’s bare shoulder was the first thing I saw when I turned my head. 

I sat up fast. Too fast. The room tilted. 

“What the hell…” I muttered, dragging a hand down my face. I was still wearing my watch. My pants were on the floor. My shirt was missing. 

Cassandra stirred beside me, the covers slipping low on her back. 

“Morning,” she said softly, sleepily, like this was normal. Like we did this all the time. 

I felt sick. 

“I don’t remember…” I started, and she smiled—soft and sad and understanding. 

“You were drunk,” she said. “Heartbroken. I didn’t plan for this to happen either, Derek. But maybe…” She reached for my hand, her fingers delicate on my wrist. “Maybe it’s a sign. That it’s time we stop pretending.” 

Pretending? 

“Pretending what?” I asked. 

“That we aren’t already tied together,” she said, her voice a whisper now. “You’ve always been there for me. Even when she wasn’t. Even when she left.” 

Elena. 

The name thundered through my chest like a war drum. 

I pulled my hand back. “I need a shower.” 

She nodded, but there was a flicker of something else in her eyes. Triumph? Satisfaction? 

No. I was imagining things. I had to be. 

I didn’t remember going to my room. I didn’t remember taking off my clothes. I didn’t remember anything past the sixth drink. 

But I remembered how it had felt to see Elena’s face twist in betrayal. I remembered the sound of her voice, cold and sharp as a blade: “Get out of my house. Stay away from my son.” 

Aiden. 

“Good morning to you too,” I muttered, grabbing a mug. I poured myself a cup and added nothing. I needed the bitterness. 

We sat in silence for a minute. 

“I can feel you thinking,” she finally said, using tongs to flip the bacon in her pan onto a paper–towel–lined plate. 

“A dangerous pastime,” I said, and she smiled, reached back and removed the apron she was wearing, tossing it onto the countertop. 

She held the plate of bacon out to me, and I took a piece, the grease hot on my fingers. I let it burn. 

My mother poured herself her own cup of coffee and the silence in the room stretched on. 

Eventually, she sat down across from me, hands curling around her coffee mug like she was waiting for a storm to pass. Maybe she was. 

“You’ve been thinking about your father,” she said quietly. 

I nodded. How did she always know? 

“I miss him,” I said. “But more than that… I keep asking myself what he would’ve done. With the summit. With the rogues. With…” I trailed off, unwilling to say her name. Elena lived too vividly in my head already.