The CEO's Contractual Wife (Olivia and Ryan) novel Chapter 163

Chapter 163 

Olivia 

The sports car roared to life, its engine growling aggressively as Penelope peeled away from the curb, nearly clipping another vehicle in her dramatic exit. 

“That was quite the performance,” I muttered, still staring at the headline on my phone. The article featured not just unflattering photos but direct quotes from “sources close to the couple” describing me as a calculating social climber who had strategically positioned myself to catch Alexander’s eye. 

“This is absolute garbage journalism. Not a single fact–checked statement in the entire piece.” 

“Do you think Penelope could be behind this?” I asked, watching his reaction carefully. “The timing seems suspicious.” 

“It’s possible,” he replied, starting the car. “But let’s not jump to conclusions.” 

I chewed my lip, considering the possibilities. “What about Victoria?” 

Alexander pulled smoothly into traffic, his expression hardening. “Victoria certainly has the connections. And she’s never been shy about using them.” 

“The article mentions my ‘suspiciously timed promotion‘ and ‘overnight rise through company ranks.” 

“Don’t worry about this,” Alexander said, his voice calm but firm. “I’ll get this sorted out. We’ll have these articles removed and take legal action against the outlet. My team will find whoever is behind this.” 

“I’m not worried,” I replied, though the knot in my stomach suggested otherwise. “I’m just wondering who would go to such lengths. It feels personal.” 

Alexander’s hand left the steering wheel to squeeze mine reassuringly. “That’s because it is personal. Someone’s trying to get under your skin.” 

“Well, it’s working,” I admitted. “I’ve never been called a gold digger before. At least not in a headline.” 

“Welcome to life as a Carter,” Alexander said with a wry smile. “The tabloids have been inventing stories about my family since before I was born.” 

I scrolled through the comment section, wincing at the vicious remarks. “Look at these comments. She must be amazing in bed to land a billionaire. From marketing drone to Mrs. Carter in record time, I need her playbook!” 

“Stop reading that trash, Alexander said, taking the phone from my hands and dropping it into the center console. “You’re giving them exactly what they want: your attention and emotional energy.” 

“But what about the people at work? Everyone will have seen this by now.” 

“Let them see it. Anyone who matters knows your worth has nothing to do with who you married.” 

I leaned back against the leather seat, suddenly exhausted. “Easy for you to say. You’re not the one being called a social climbing seductress with ‘mysterious methods‘ of securing a Carter.” 

Alexander’s lips twitched. “Mysterious methods? That’s actually somewhat impressive. Makes you sound like a femme fatale from a spy novel.” 

Despite myself, I snorted. “Yes, very mysterious. Like working seventy–hour weeks and having actual marketing talent.” 

“Don’t forget your other mysterious methods,” Alexander added, his voice dropping suggestively as his hand found my knee. 

I swatted his hand away, but couldn’t help smiling. “You’re terrible.” 

“I’m trying to make you laugh. Is it working?” 

“Maybe a little,” I admitted. 

Alexander navigated through traffic with practiced ease, his expensive watch catching the sunlight as he turned the steering wheel. “You know what we should do?” 

“What?” 

“Have dinner at Spago. Very visible table. You looking gorgeous, me looking smitten. Show everyone this garbage article didn’t affect us in the slightest.” 

I considered this. “You want to fight back with a photo op?” 

“I want to show whoever did this that their little plan failed. Nothing gets under their skin more than seeing you unbothered.” 

“Is that the Carter approach? When attacked, order the most expensive wine and look fabulous?” 

“Precisely,” Alexander grinned. “It’s in the family handbook, right after ‘Never show weakness at board meetings‘ and before ‘Always tip obscenely well.” 

I laughed despite myself. “Fine. Spago it is. But I’m ordering the most expensive thing on the menu out of spite.” 

“That’s my girl,” Alexander said approvingly. “Now you’re thinking like a Carter.” 

Verify captcha to read the contentVerify